(Westland, 24 juni 2023, nr. 396). Carlieke van Staalduinen (Westland Verstandig) is na het vertrek van Barend Rombout de nieuwe wethouder geworden en zij kan dan geen voorzitter van de raadscommissie MO blijven. Dus moest daar ook een opvolger voor komen; dat werd WV-raadslid Renate van der Giessen.
Normaal gesproken is dat een belangrijk agendapunt maar haar benoeming werd deze week afgedaan als een hamerstuk. Dat klinkt onaardig maar dat gebeurde alleen maar omdat toen al vaststond dat er geen discussie en debat voor nodig was. Eigenlijk een compliment dus.
Tegenwoordig risicovol
Nadat de burgemeester dat meldde en instemming kreeg ging hij de nieuwe commissievoorzitter feliciteren en succes te wensen. Maar kon hij het ook niet laten om er een (tegenwoordig risicovolle) opmerking aan toe te voegen: „Ik hoop dat u weet waar u aan begint.”
Hij had geluk. Dat ‘hamerstuk’ Renate zag daar wel de humor wel van in; bij haar moet er meer komen om het grensoverschrijdend te noemen. En wee je gebeente, dan slaat ze hard terug, keihard.
Vragenhalfuurtje
Nog niet zo heel lang kent de gemeenteraad het instituut vragenhalfuurtje. Dat geeft raadsleden de mogelijkheid om tijdens een raadsvergadering rechtstreeks een wethouder te bevragen. Voordeel is dat je gelijk antwoord krijgt, ook nog een keer een aanvullende vraag mag stellen.
Nadeel is wel dat als een wethouder slim is, hij onduidelijke antwoorden geeft, de zaak doorschuift of niks zegt. Zelfs de minst kwalitatieve wethouder van dit college blijkt geniaal om raadsleden met een kluitje in het riet te sturen. Waarmee het zo transparant bedoelde vragenuurtje ook meer en meer is uitgehold.
Hij en hij alleen
Dan rest een raadslid alleen maar terug te gaan naar schriftelijke vragen. Waarbij de wethouder weken de tijd krijgt om een antwoord te zoeken en in de praktijk die soms maandenlang gewoon niet beantwoordt.
Omdat steeds meer raadsleden menen dat die schriftelijke beantwoording (te) lang op zich laat wachten was de verwachting dat het vragenhalfuurtje al snel qua aantallen (te) populair zou worden. Maar daar had de burgemeester een mooie oplossing voor.
Hij liet (met raadssteun!) vastleggen dat hij – en hij alleen – mag bepalen of de vragen wel actueel genoeg zijn. Leuk voor hem is wel dat hij daarover dan geen discussie wil…
Strandfietsdiefstallen
De vragen van VVD-raadslid Suzanne van Erven waarin zij vraagt om cameratoezicht op (voor dieven paradijselijke) fietsparkeerplaatsen bij de stranden, hadden voor burgemeester Bouke Arends geen hoge actualiteitswaarde. Niet passend in het vragenhalfuurtje. Terwijl in deze tropische weken waarschijnlijk heel weinig Westlanders niet op het strand zijn geweest.
Die liberale strandfietsendiefstalbestrijdingsvragen zijn dus nu maar schriftelijk gesteld. Antwoorden komen vrijwel zeker in het najaar; een tactische bestuurder laat ze gewoon liggen tot volgend jaar. Vlak voor het nieuwe strandseizoen 2024.
Al 600.000 keer eerder
Het afwijzen was opmerkelijk want bij het vragenhalfuur woensdag gingen drie andere over parkeren op zomerse dagen (Westland Verstandig), dat Ter Heijde zomers door toeristen op slot zit (CDA) en überhaupt het parkeren aan de kust (GBW). Die dus wel actueel werden gevonden. Terecht.
Maar waarom dan niet die strandfietsendiefstallen erbij nemen? Simpel, volgens de burgemeester, omdat die vragen al 600.000 keer eerder zijn gesteld en ook het 600.001e antwoord hetzelfde zou zijn geweest. Maar de keuze blijft wel gek.
Inmiddels heeft Westland Verstandig over dit onderwerp een eigen motie ingediend die op 5 juli op de agenda staat. Daar kan de burgemeester niets aan doen, maar het is wel een flauw om dat voorstel niet samen met coalitiegenoot VVD in te dienen.
Veteranen
Deze week zijn er ook raadsvragen gesteld over hoe Westland met zijn veteranen om gaat. Is hun aantal bekend en worden ze wel genoeg lokaal geholpen? Moeten ze niet meer in het zonnetje worden gezet?
Vandaag is het de Nationale Veteranendag en woensdag wordt er in Westland een aparte bijeenkomst gehouden. Wat op valt bij die raadsvragen is dat die gesteld worden door twee jonge raadsleden, te weten dertiger Suzanne van Erven (VVD) en twintiger Kevin Klinkspoor (CDA). En niet door senioren of boomers. Op zich opmerkelijk dat het begrip oorlog nu zo breed in de maatschappij is doorgedrongen.
De rubriek ‘je suis rien’ is een boeketje columnpjes, vaak maar van één alinea. Een clin d’oeil naar mezelf en de samenleving. Een knipoogje, soms met serieuze ondertoon.
Het is inderdaad doodzonde dat de discussie, die voor veel onderwerpen gevoerd moet worden, door allerlei nieuwe regeltjes en beperkingen wordt doodgeslagen. Een goede inhoudelijke discussie, dus niet op de man/partij spelen, wordt hiermee onmogelijk gemaakt.
Het gaat wel spannend worden in de raad. Met Carlieke, maar ook met Renate.
De burgemeester gaat zich meer en meer als schoolmeester gedragen. Maar de klas gemeenteraad pikt het alsmaar, terwijl die leerlingen toch de baas zijn.
Zouden de vragen over de fietsdiefstallen ook terzijde zijn geschoven als ze waren gesteld door Duijsens?